Cistein aktivno učestvuje u sintezi proteina, enzima i aminokiselina. Takođe, neophodan je u sintezi glutationa, pokazuje antioksidativne i antiinflamatorne aktivnosti. Iz tog razloga se obično koristi kod trovanja određenim lekovima, kao i kod brojnih autoimunih bolesti. NAC, inaktiviranjem slobodnih radikala i smanjenjem oksidativnog stresa, štiti ćelije od oštećenja i podržava otpornost tela.
N-acetil cistein povećava izdržljivost kod sportista, poboljšavajući njihove performanse i osetljivost na umor.
Takođe ubrzava regenerativne procese posle vežbanja, povećanjem sinteze azot-monoksida i smanjuje upalu koja je posledica preopterećenja.
Olakšava iskašljavanje i razmenu gasova i podržava oksigenaciju.
Stimuliše regeneraciju oštećenih ćelija jetre i na taj način potpmaže dobro funkcionisanje jetre.